10 de septiembre de 1984

Muchas gracias a todos y «buenas tardes» (es español). Mira, estoy presumiendo. [Risas] Pero bienvenidos a la Casa Blanca. Sabes, siempre es un placer para mí saludar a la gente aquí. Todos deberíamos estar orgullosos de que esta sea una de las pocas residencias ejecutivas en el mundo que está abierta al público. Entonces, cuando les digo: «Mi casa es su casa», es literalmente cierto.

E igual de cierto, y algo que ninguno de nosotros debería olvidar jamás, es que este país nos pertenece a todos. Hoy lo celebramos con la proclamación de la Semana Nacional de la Herencia Hispana de 1984.

Nuestro país ha sido frecuentemente descrito como una nación de inmigrantes. Bueno, hay mucho de verdad en esa descripción. Y, sin embargo, hoy reconocemos que los antepasados de muchos estadounidenses de ascendencia hispana… bueno, fue Estados Unidos quien llegó hasta ellos, y no al revés.

Eso es cierto en Puerto Rico, en todo el suroeste. Los californianos apreciamos plenamente la cultura hispana altamente desarrollada que existía en nuestro estado antes de que se convirtiera en parte de los Estados Unidos. Como en los demás estados del suroeste, había prósperas ciudades, gobiernos, ranchos y negocios hispanos. También hubo un sistema de misiones construido por un notable sacerdote franciscano llamado Padre Junípero Serra, que ahora está siendo considerado para la santidad. Debo agregar que todos los californianos están muy orgullosos de estas misiones.

Cuando empiezas a pensar en el pueblo histórico de Los Ángeles o en las maravillosas misiones restauradas no solo como parte del patrimonio del estado sino como parte de tu patrimonio, entonces sabes que te has convertido en un verdadero californiano. Y la mayoría de nosotros, los californianos, llegamos allí desde otro lugar. [Risa]

Hoy, con esta proclamación, recordamos a nuestros conciudadanos que nuestra herencia hispana es algo de lo que todos los estadounidenses pueden estar orgullosos. También celebramos las contribuciones contemporáneas de los estadounidenses de ascendencia hispana. Habiendo ejercido la profesión que desempeñé durante la mayor parte de mi vida adulta, conocí a muchos estadounidenses de ascendencia hispana en las artes escénicas. Anthony Quinn está mostrando algo de ese talento ahora mismo en el Kennedy Center aquí en Washington.

Hay, por supuesto, muchos más: las hermosas Delores del Río, Desi Arnaz, José Feliciano, José Ferrer, César Romero, Ricardo Montalbán y muchos más.

En otras profesiones, la lista es igualmente impresionante, desde el oftalmólogo Dr. Castro Viejo hasta el diseñador de moda Oscar de la Renta. Y hoy los honramos, pero lo que es más importante, honramos a todos esos millones de nuestros ciudadanos que tanto ejemplifican los valores de la familia, el trabajo y el respeto a Dios y el amor a la patria.

Y cuando se trata de estos pilares básicos del carácter, ningún grupo de ciudadanos debería estar más orgulloso que los estadounidenses de ascendencia hispana. A lo largo de los años, las contribuciones hechas por estas personas simplemente por ser buenos estadounidenses han tenido un impacto enorme en nuestra forma de vida. Con trabajo duro han construido grandes corporaciones y logrado grandes cosas. Y cuando buscamos personas ejemplares que han superado grandes dificultades y soportado muchas dificultades personales, sabemos que encontraremos muchas en la comunidad hispana. Sólo necesitamos mirar allí para ver pruebas vivientes de que el sueño americano está vivo y coleando. Ya sea que sus raíces sean de Cuba, Puerto Rico, Centroamérica o México, están aquí construyendo un Estados Unidos mejor.

Y, sin embargo, el éxito no sólo se mide en logros comerciales y empresariales. Reconozcamos a los millones de padres heroicos en toda la comunidad hispana que, aunque luchan para llegar a fin de mes, logran criar a sus hijos con dignidad y orgullo, velan por que reciban una buena educación y les enseñan los valores que son tan importantes para Hispanoamericanos: los mismos valores que ayudan a unir a esta nación.

Este es el carácter del pueblo que aplaudimos con la Semana de la Herencia Hispana. También reconocemos el amor a la patria subrayado a lo largo de nuestra historia por tantos actos de valentía y valor. Dentro de la comunidad hispana hay una gran cantidad de héroes con quienes este país tiene una deuda que nunca podremos pagar.

Pienso en uno, Allen Clark, cuya madre es hispana. Perdió ambas piernas mientras servía a su país en Vietnam. Cuando regresó a casa, su cuerpo estaba destrozado, pero su espíritu nunca desfalleció. Regresó a la escuela. Obtuvo su maestría en administración de empresas. Sirvió a su Estado en un alto cargo gubernamental y ahora es un exitoso hombre de negocios. Es una inspiración para todos los que lo conocen. ¿Y qué le dio la confianza para superar una experiencia tan devastadora? Bueno, él atribuye esos valores a su madre (los valores que su madre le enseñó temprano en la vida) como la fuente de su fortaleza.

Seamos agradecidos con los héroes y también con las madres de los héroes. Y al firmar esta proclamación, notemos particularmente la fuerza y la dignidad de las mujeres hispanas.

Y hoy es un gran placer para mí firmar esta proclamación y honrar a las personas maravillosas con quienes compartimos ese título tan preciado: el de Estados Unidos.

Dios los bendiga a todos.

Texto traducido del Original que se encuentra en la web dedicada a Ronal Reagan.